AI 검색의 혁명, 슬롯 꽁 머니 이끈다…구글·MS도 긴장

"질문을 던지면 출처가 명확한 답변을 준다."

최근 글로벌 AI(인공지능) 업계에서 가장 주목받는 검색엔진 슬롯 꽁 머니(Perplexity)의 핵심 강점이다. 오픈AI 출신 엔지니어들이 2022년 설립한 이 스타트업은 창업 1년 8개월 만에 기업가치 4조 원(약 30억 달러)의 유니콘으로 급부상하며 구글·마이크로소프트(MS) 등 빅테크 기업들의 경각심을 불러일으키고 있다.

◇ "할루시네이션 없는 검색"…출처 표시로 신뢰성 차별화

슬롯 꽁 머니의 가장 큰 경쟁력은 '투명한 정보 제공'이다. 기존 챗GPT가 할루시네이션(AI의 허구적 답변) 문제로 논란을 일으킬 때, 슬롯 꽁 머니는 모든 답변에 출처를 명시해 사용자 신뢰를 쌓았다. "미국 연방준비제도(Fed)의 금리 정책이 궁금하다"고 검색하면 최신 기사·공식 보고서를 인용한 답변과 함께 해당 자료 링크를 제공하는 식이다.

AI 업계 관계자는 "학술 조사나 시장 분석처럼 정확성이 중요한 검색에서 슬롯 꽁 머니의 장점이 두드러진다"며 "특히 전문가·기업 사용자층이 빠르게 확산 중"이라고 말했다.

◇ 소프트뱅크·엔비디아·베조스가 주목한 기술력

슬롯 꽁 머니는 지난해 소프트뱅크 비전펀드·엔비디아로부터 4억 달러(약 5400억 원) 규모 투자를 유치했고, 아마존 창업자 제프 베조스도 개인적으로 참여했다. 이들의 기술을 한마디로 표현하면 '질문의 맥락을 읽는 AI'다.

예를 들어 "태양광 발전 단점과 한국 정책 현황"이라고 검색하면, 사용자의 숨은 의도(정책 변화 추이·기술적 한계 등)를 분석해 관련 정보를 실시간으로 수집·통합한다. 여기에 각 데이터의 출처를 카드 형태로 제시해 정보 추적이 용이하다.

IT 업계에선 "구글이 '키워드 매칭'에 집중했다면, 슬롯 꽁 머니는 '의도 기반 검색'으로 차별화한다"는 평가가 나온다.

◇ 검색에서 쇼핑까지…슬롯 꽁 머니 플랫폼으로 진화

최근 슬롯 꽁 머니는 이커머스 시장에 진출하며 주목을 받고 있다. "가정용 로봇청소기 추천"이라고 입력하면 상품 이미지·가격·장단점을 비교한 카드와 함께 구매 링크를 제공한다. 미국에서는 '스냅 투 쇼핑'(사진 업로드로 상품 검색) 기능도 테스트 중이다.

업계 전문가는 "AI가 검색부터 구매까지 연결되면 전환율이 급증할 것"이라며 "슬롯 꽁 머니 아마존·이베이와 협력해 플랫폼으로 성장할 가능성이 크다"고 분석했다.

◇ "슬롯 꽁 머니 검색 전쟁 본격화"…구글·MS·中 딥시크 총출동

슬롯 꽁 머니의 성장은 AI 검색 시장의 판도를 바꾸고 있다. 구글은 최근 '제미나이 1.5 프로'를 출시해 이미지·동영상 검색 기능을 강화했고, MS는 '빙(Bing)'에 생성형 AI를 접목해 챗GPT와 연동 중이다. 중국에서는 딥시크(DeepSeek)가 오픈소스 AI 모델로 글로벌 진출을 노린다.

시장조사기관 IDC는 "2027년까지 생성형 슬롯 꽁 머니 시장이 연평균 73% 성장할 것"이라 전망했다. 특히 "검색 엔진은 단순 정보 제공을 넘어 개인화된 솔루션 플랫폼으로 진화할 것"이라고 덧붙였다.

◇ 마케터에게 던지는 메시지: "좋은 질문이 핵심이다"

이러한 변화 속에서 마케터들은 슬롯 꽁 머니 시대에 맞는 전략 수정이 필요하다. 기존 키워드 중심의 SEO(검색엔진최적화)보다는 자연어 기반 콘텐츠가 중요해지고, FAQ·리뷰 데이터 강화가 브랜드 노출의 키포인트가 될 전망이다.

한 광고 대행사 관계자는 "슬롯 꽁 머니가 생성한 콘텐츠가 전체의 60%를 차지할 것이라는 예측도 나온다"며 "하지만 슬롯 꽁 머니를 효과적으로 쓰려면 '좋은 질문'을 할 줄 아는 인문학적 소양이 필수"라고 강조했다.

슬롯 꽁 머니의 도약은 AI가 정보 접근 방식을 근본적으로 바꾸고 있음을 보여준다. 기술이 발전할수록 '신뢰할 수 있는 정보'에 대한 갈증은 커질 것이다. AI 검색 전쟁의 승패는 결국 '사용자를 이해하는 깊이'에서 결정날 전망이다. 한국 기업들도 이 변화의 흐름에서 뒤처지지 않기 위해 생성형 AI와의 협업 전략을 서둘러야 할 때다.