더인벤션랩·인천창경, 청년 스타트업 해외 진출 지원 위한 10억 원 규모 초기 메이저 놀이터 추천펀드 결성

청년 창업 스타트업의 글로벌 진출을 위한 실질적인 메이저 놀이터 추천 기반이 마련됐다. 초기 창업 메이저 놀이터 추천 전문기관이자 팁스(TIPS) 운영사인 더인벤션랩(대표 김진영)과 인천창조경제혁신센터(대표 이한섭, 이하 인천센터)는 8일, 공동으로 ‘인천창경-더인벤션랩 청년해외진출 메이저 놀이터 추천조합’을 결성하고 본격적인 활동에 들어간다고 밝혔다. 이번 조합은 10억 원 규모로 조성됐으며, 국내 청년 스타트업의 글로벌 진출을 위한 전용 메이저 놀이터 추천기구라는 점에서 업계의 관심이 쏠리고 있다.

양 기관은 이번 메이저 놀이터 추천조합을 통해 베트남, 싱가포르, 미국 등 글로벌 유망 시장을 중심으로 현지 진출을 추진하는 초기 스타트업을 집중 지원할 예정이다. 특히 해당 펀드는 단순한 자금지원에 그치지 않고, 각 기관이 축적한 글로벌 진출 경험과 네트워크, 액셀러레이팅 프로그램을 통합적으로 제공하는 방식으로 운영된다.

메이저 놀이터 추천 대상은 인천센터와 더인벤션랩이 운영하는 대·중견기업 오픈이노베이션, 해외진출형 스타트업 육성 프로그램 등에 선발된 기업으로 제한된다. 실전 중심의 해외 진출 전략 수립과 현지 시장 타겟팅을 위한 교육(BTB 캠프), 시장조사(Market Assessment), 맞춤형 멘토링(FHF), 팁스(TIPS) 후속 연계 등 다양한 성장단계 지원이 함께 이뤄진다.

실제 베트남 시장에서는 단순 데모데이나 네트워킹 행사에 그치지 않고, 현지 대기업과의 공동 사업 개발 및 PoC(Project of Concept)까지 이어질 수 있도록 구체적인 사업 확장 기회가 제공될 예정이다. 이는 수많은 창업 프로그램이 단발성 전시성 행보에 그치는 현실을 감안할 때, 실효성을 갖춘 사례로 평가받을 수 있는 구조다.

더인벤션랩 김민수 이사는 “이번 조합은 해외 진출 의지를 갖춘 초기 창업팀을 집중 육성하기 위한 장기적 전략의 일환”이라며 “메이저 놀이터 추천 후에도 지속적으로 기업별 시장 접근 전략을 설계하고 동반 성장할 수 있는 파트너십을 만들어갈 것”이라고 밝혔다.

흥미로운 점은 이번 조합이 딥테크 분야와 소상공인 기반 업종을 동시에 아우르고 있다는 점이다. 더인벤션랩과 인천센터는 LLM 모델을 응용한 산업 특화 AI 에이전트 및 로보틱스 등 기술집약적 스타트업은 물론, F&B, 뷰티, 패션, 여행 등 라이프스타일 기반의 창업팀도 종합적으로 검토·메이저 놀이터 추천할 방침이다.

단일 업종에 집중된 여타 펀드와 달리, 이번 메이저 놀이터 추천조합은 글로벌 시장에서 실질적인 수익을 창출할 수 있는 비즈니스 모델에 초점을 맞추고 있다. 기술성과 창업가정신을 동시에 평가 기준으로 삼겠다는 전략이다.

인천창조경제혁신센터 박재원 메이저 놀이터 추천본부장은 “인천 지역 청년 창업가들이 글로벌 시장에서 지속 가능한 경쟁력을 확보할 수 있도록 실질적인 지원을 아끼지 않겠다”며, “이번 조합은 단발성 지원을 넘어 장기적 관점에서의 해외 진출 동반 모델을 만들어가는 중요한 시작점”이라고 강조했다.

한국 스타트업의 해외 진출은 매년 증가하고 있지만, 이를 뒷받침하는 체계적인 메이저 놀이터 추천와 사후 관리 시스템은 여전히 부족한 상황이다. 많은 청년 창업팀들이 자금과 현지 네트워크, 전략 부재로 진입 장벽에 가로막히거나 중도 포기하는 경우가 적지 않다.

이런 점에서 더인벤션랩과 인천센터가 조성한 이번 조합은 초기 단계에서 실질적 메이저 놀이터 추천를 통해 창업팀의 시행착오를 줄이고, 각국 시장 특성에 맞춘 전략적 확장을 돕겠다는 점에서 긍정적 평가를 받을 수 있다. 특히 인천창경이 지자체 산하 혁신기관으로서 장기적 관점의 사업을 추구하고 있다는 점에서, 전국적인 모델로 확장 가능성도 점쳐진다.

다만, 10억 원 규모는 메이저 놀이터 추천 지원 펀드로서는 다소 제한적일 수 있다는 지적도 존재한다. 향후 실적을 기반으로 펀드 추가 조성과 타 지역 확장 계획이 현실화될 수 있을지 여부는 지속적인 검토와 성과 관리에 달려 있다.

청년 창업이 단순한 일자리 창출을 넘어 국가 경쟁력의 근간으로 자리 잡는 시대, 글로벌 시장으로의 도전은 선택이 아닌 필수가 됐다. 이번 ‘인천창경-더인벤션랩 청년해외진출 메이저 놀이터 추천조합’은 그 도전을 위한 작지만 의미 있는 한걸음이다. 성공적인 초기 메이저 놀이터 추천 사례가 이어질 수 있도록, 보다 구조화된 후속 지원 체계 마련과 지속 가능한 파트너십 유지가 앞으로의 핵심 과제가 될 것으로 보인다.